顾庭烨在马会上瞧见了温柔娇弱的余嫣然，又想起他们二人同病相怜，都是没有母亲的人，想着要是娶嫣然进门，也能明白自己，也必能容下曼娘，好好相处。于是，马会结束，便回家与常嬷嬷商议此事，想不日就上门娶亲。常嬷嬷知道余嫣然是个好姑娘，又出身世家，自然是个品行不错的姑娘，自然开心。
于是，第二日，顾庭烨便带着聘礼上余府求娶余嫣然。余大人和余夫人本是同意将嫣然嫁于顾庭烨，但是余太师死活不肯答应，得知此事，正在训斥余大人和余夫人。最后，顾庭烨吃了闭门羹。
余嫣然和明兰情同姐妹，余嫣然正为此事烦恼，欲寻明兰诉苦。盛明兰给她看了卫小娘留下的那副画，将顾廷烨当年帮她的事情一一说来，他其实也是个热心肠的。余嫣然却还是连连道不行，听闻顾廷烨的通房就有七八个，又是秦楼楚馆的常客，实在不是值得托付终身的。只是眼下护着余嫣然的只有祖父祖母，她甚至都想闭着眼睛嫁了罢了。
盛明兰连忙安慰，余嫣然才把眼泪憋回去。余老太师、余老夫人与余嫣然、盛明兰一同去上香，又给余嫣然算了一卦。余老太师在外等待，顾廷烨得知消息赶了过来，称自己在马场上见到余嫣然，感觉十分亲近，更是立下誓言改过自新，只留个外室杜绝烟花柳巷之所。
与顾廷烨的一番话让余老太师对他有了些新的看法，顾廷烨既已过了会试，说明他也就浪荡到十几岁。余老夫人却还在担心余嫣然嫁过去会被那些兄弟妯娌排挤，不想顾廷烨近日在准备分家独立，那些事儿倒也不值一提了。
本来，在顾庭烨再三劝说下，余老夫人快答应了。但就在这节骨眼儿上，朱曼娘来到余府，在余府门口大闹，说是要余府给她一条生路。围观的人都在议论。盛明兰瞧了几眼，只能从侧门入，听说现在家里只剩下余老夫人和余嫣然。那朱曼娘逼着余嫣然喝她的妾室茶，不然就长跪不起，余老夫人被逼的吐了口血，眼下正晕在床上。
余嫣然同样气急，那朱曼娘是个怎也赶不走的，让余嫣然名声扫地。余老夫人好容易醒过来，急着要起身把朱曼娘赶走，盛明兰无法，只能让人将她带进来，问个清楚。谁承想朱曼娘说进去了指不定会怎样，索性扒在柱子上往府里喊，好一个泼妇样。小厮将朱曼娘生生拉了进去，她又一口一个大娘子地称呼余嫣然，逼她喝自己的敬茶。余嫣然进也不是退也不是，慌张极了。
朱曼娘那日听到了顾庭烨和常嬷嬷商量要向余家姑娘娶亲的事，于是她又偷偷的去了余府大闹，与当初在侯府一样。她其实根本不是想要余嫣然接纳自己，而是想特地去毁掉这门婚事。她其实根本没有她自己所说的那么单纯，毫无目的。她说她不求名分，只想在顾庭烨身边，其实不然，她想做的怕是侯府的大娘子。她知道余嫣然是个好说话软弱的女子，所以她才敢前去余府大闹。
她自己是卑微出身，自是很多事都经历过，不比不经人事的余嫣然，还是个未出阁的闺阁女子。朱曼娘根本不怕自己没有形象，她此次来的目的就是要毁掉余嫣然的名声。
